4月23日，走进青海省西宁市城北区巴浪村绣娘叶启莲的家中，院子里丁香花开得正艳。
进入屋内，十八罗汉、骏马奔腾、牡丹花开……一幅幅精美的堆绣作品映入眼帘，每一个画面都活灵活现，仿佛身临其镜。一旁的叶启莲正拿着特制的剪裁工具坐在案台边将各色布料比照图案剪裁、粘贴。
今年44岁的叶启莲，5岁时因一场大火，导致她脸部毁容，双手手指缺失。
堆绣是青海省西宁市湟中区民间传统美术，国家级非物质文化遗产之一，堆绣作品是运用“剪”“堆”等技法塑造形象的艺术。由于双手残疾，并不适合做堆绣的她，因为爱好，于2008年开始“拿”起针线学习堆绣。
“刚结婚的时候想做些什么，但因为手部残疾工作不好找。偶然间得知城北区要开办堆绣培训班，培训三个月，就想着试一试，这也是我第一次接触堆绣。”叶启莲说，堆绣最基础步骤就是需要拿起剪刀。
如何拿起剪刀，把需要的图样剪下来?缺失双手手指的叶启莲需要克服更大的困难，为此叶启莲特制了许多小工具，开始慢慢的尝试做堆绣。
“从小比较喜欢绘画、手工制作等，接触到堆绣后，非常喜欢。”叶启莲说。
结束培训的叶启莲，虽然只能做一些未上色的半成品，为了能做出堆绣成品，除平时的练习外，2009年叶启莲又拜师学艺，开始学习素描、工笔画、剪纸，其他针法刺绣。
“买作品的顾客，不会在乎制作者是残疾人还是正常人，他们需要的是一副好绣品。”叶启莲说，这也是自己一直坚持学习的动力。
要将精美堆绣作品呈现出来，工作量和技艺要求非常高，对于身体有残疾的人来说更是难上加难。
堆绣工序有图案设计、剪裁、堆贴及个别图案部分上色等，有时，叶启莲为了制作一副简单的牡丹图样，为凸显立体感，仅需要剪裁的叶脉图样达上百片。叶启莲也曾为了剪好一个图案，不停练习，缺失手指的部位老茧起了一层又一层。
为了挑战自己，叶启莲更是花费半年时间，制做了一副长达六米的《韩熙载夜宴图》。
图为剪裁制作牡丹花图样的叶脉。 祁绣娟 摄
几年来，叶启莲克服困难潜心钻研堆绣技艺，终于掌握了纯熟的堆绣技艺，而她的绣品也从2019年开始不断展览在青海省内各个文化馆、青绣展上。
“展览后，受到了不少人的认可，绣品也慢慢的有了销路，除了享受城北区残联发放的残疾人重度生活补贴和护理补贴外，也有了一定的经济收入。现在还有公司还邀请我去做堆绣指导老师哩。”叶启莲从来没想到自己坚持的爱好，也能带来经济收入。
2020年，叶启莲在政府各单位的帮扶下开起了“青绣工坊”。“开工坊不仅是把堆绣技艺传承下去，而且是为了带动跟我一样有残疾的人学一些技能。”叶启莲对未来发展充满信心。
提及这近13年学习堆绣的经历，叶启莲深有感触地说：“如今自己也能做出跟正常人一样的绣品，掌握基础的技艺后，现在也不断对堆绣进行创新。路还很长，会把堆绣当做我一生的事业。”作者 祁绣娟