中国古代的封建社会自始至终都是以男性为主导地位的男权社会。
受“男权支配”思想的的影响，古代女子的社会地位极低，在很多方面都不受法律的保护，女性的合法权益得不到重视。
但是到了宋朝之后，由于宋朝商品经济发达，社会文化朝多元化发展，所以女性的权利和地位逐渐受到法律的承认，家庭地位逐渐提高。
这一表现可以从女性婚姻自由的提高、私人财产的保护以及立继权的获得等等一些方面看出。
本文主要就从宋朝女性妆奁变化的角度，来探讨一下宋朝女性权力的进步性以及影响。
一、宋朝女性妆奁的变化
和唐代重视门第声望，讲究门当户对的婚姻观念不同，宋朝对于婚姻的态度则更为现实与功利。
这一对婚姻态度的转变也体现在宋朝妇女的妆奁变化之中。
《通志·氏族略一》就有记载：自为五代以来，朝廷取士不问家世，民间婚姻不问门第。
在宋朝初期，嫁女厚奁之风就已经在民间开始盛行。而到了宋朝中期，女儿出嫁所需的钱财就比男子娶亲所花费的还要多了。
这就直接导致了，在宋中期之后，“宋人娶妻，只求资财”的现象。
北宋名臣司马光就曾指出：“贪鄙者，将娶妇，先阔资装之厚薄;将嫁女，先问聘财之多少。”
这种为司马光所鄙视的风气，正是当时社会的一种普遍现象，而且不管是民间还是贵族大都如此。
也正是由于嫁女所费甚多，以至于就算是官僚阶级也不得不当成一件大事来办。
比如宋代的袁采就曾督促自己的后代，女子的嫁妆应当早做准备，这样待嫁时就不会费时费力了。
同时在宋朝宗族观念十分强烈，如果一家嫁女嫁妆过少。那么整个宗族都会蒙羞，所以这时同一个宗族里的亲戚都会来帮忙。
在陪嫁物品中增添财物，谓之“添妆”。因此女子的嫁妆就更加丰厚了。
宋朝女子嫁妆的丰厚是多方面原因造成的。但是更多的则是体现了宋朝女子社会地位的一个变化。
因为女子受人重视所以嫁女在宋朝才是一件大事，为了提高女儿在夫家的地位，所以父母操办起来才尽心尽力。
所以说宋朝嫁女厚奁之风的盛行和女性社会地位提高是分不开的。
二、商品经济繁荣带来的思想变革
宋朝嫁女厚奁之风盛行，除了宋朝经济发达等基础原因之外。更重要的则是女性在社会和家庭层面权力和地位的变化。这种变化主要体现在以下几个方面。
(一)、婚姻自由
宋朝女性在婚姻上相较于前朝享有极大的自由，而这一自由在婚姻中又体现为结婚自由和离婚自由两个方面。
在结婚上随着宋朝女性思想的解放以及女性社会地位的提高，逐渐由原来完全的“父母之命，媒妁之言”转变成有限的自主权。
她们可以通过参加各种社会活动来选择自己心仪的另一半。这在中国封建社会是里程碑式的进步，至今仍有相当深远的影响。
在离婚方面，宋朝之前女性并无离婚的自主权，女性完全就是男性的所有物。
离婚只能由丈夫提出，离婚方式主要有“七出”和“义绝”。
而到了宋朝，宋朝的法律明确规定了妇女在离婚上自由权利。在宋朝，妇女可以以多种多样的理由离婚或者悔婚。
比如在订婚后尚未结婚的，以三年为限，男方无故不娶、未归、没有音讯的女方可以提出悔婚。
在婚后，女方因为不堪丈夫打骂的、丈夫病狂的、甚至丈夫样貌丑陋的，都可以提出离婚。
如：张王氏为张氏之妻已六年，后因“张氏痴愚，欲相背弃”而提起诉讼，县官认为张氏夫妇“已失夫妇之义”，便准许张氏夫妻离婚。
宋朝女性在婚姻中权力的提升，打破了传统封建礼法对于女性的束缚，体现了宋朝法律对于女性的保护，以及宋朝社会女子地位的提高。
(二)私人财产受法律保护
在宋朝之前，由于男权社会的影响，女性的权力其实并不被社会所重视。
女性往往是以一种附属品的身份作为男人的附庸，其本身的私人权力很难被社会所接纳。
但是到了宋朝，由于宋朝女性在家庭经济中处于一个极其重要的地位，所以出现了很多“女强男弱”的局面。
就是说在一个家庭里女子的劳动产出占了很大的一部分。
这就导致宋朝女性的家庭地位逐渐升高，而女性的私人财产权力也逐渐被受到法律的保护。
这主要体现在女性的妆奁所属的变化上，在宋朝女子的嫁妆在带到夫家之后。虽然名义上属于夫妻共同财产，但是实际上是属于女性个人支配的。
在男方分家的时候，女性的嫁妆是不被纳入分配范围的，因为嫁妆并不是夫家的所有物，而属于女性个人所有。女性可以自由支配这笔财产，比如添置家用、传给孩子、资助丈夫读书。这些桥段在不少宋朝之后的话本里十分常见。
此外，在宋朝，女子还可以继承丈夫的遗产。即女子膝下无子丈夫又死者，女子若为丈夫守节，则可以“妻承夫份”。
继承丈夫的遗产，但是在这种情况下，女性只有财产的使用权，并没有财产的所有权，不能转卖、典当，更不能带着财产转嫁。
(三)、享有立继权
在中国古代封建社会，宗法血脉的延续是一个家族乃至一个国家最重要的事情。
假如一个家庭没有男性继承人，那么往往会想方设法的延续血脉，不少古代狗血剧里就有正室无所出，婆婆便四处张罗小妾的剧情。
更有母贫子贵这种说法。所以由此可见一个男性继承人对于家庭的重要性。
但是一个家庭如果丈夫早死，而妻子又没有孩子。那么为了延续香火，便会从宗族中选择一个年纪较小的男孩来继承自家香火，这种在宗族中选择继承人的制度就是立继。
而立继的权力在谁手上呢?在寡妇手上。
在符合条件的孩子比较多的时候，寡妇有权利选择谁来继承自己这一脉的香火。而不是由宗族长老决定。这种为夫家选择继承人的权力在古代是十分之大的。
表明了宋朝女性社会地位以及个人权力的提高。
三、宋朝女性受到重视的原因
(一)、女性在经济方面的独立
宋朝经济发展十分迅速，人民生活水平逐渐提高。
而且宋朝还是中国历史上唯一一个提倡商业的朝代，宋太宗在位时就倡导官员研究致富之道，而到了宋神宗时期更是颁布了“优先理财”的诏令。
国家在政策上对于商业的提倡，使得宋朝的经济迅猛发展。
在开宝年间，朝廷为了满足国家的财政需求，在广州开办了市舶司，以发展海外贸易。
到宋朝后期更是开办了市舶场，来方便海外贸易的进行。繁荣的海外贸易是宋朝政府重要的经济来源之一。
这些庞大的财富推动了宋朝的社会发展，使宋朝居民的生活水平有所改善，为厚奁之风的盛行，打下了经济基础。
更重要的是，商品经济的发展催生了大量的就业需求。许许多多的女性打破了传统思想的束缚，投身到各行各业之中。
女性拥有稳定的经济来源，使得自己不靠男人也能生存下去，有些家庭更是出现了女子占家庭经济主导地位的情况。
由于经济的独立以及家庭地位的提升，女子的各项权力当然也得到了了社会的承认和法律的保护。
(二)、女性文化素质的提高
宋朝实行重文抑武的治国方针，使得文人的社会地位空前提高，整个社会沉浸在文学的氛围之中。
而随着印刷术的发明，书籍的制作成本更加低廉，使得文化的传播与交流变得更加方便，也更加深入基层。
文化交流的便捷又促使了宋朝文化的发展，并朝着多元化方向不断前进，宋朝的书画、科学、理学、诗词等都空前繁荣。
文化的繁荣使得宋朝女性能接触并学习各种知识与技能，琴棋书画、诗词歌赋等等。
这就使得宋朝的女性文化素质普遍较前朝有所提高，更是出现了一批以李清照为代表的女性词人。
而较高的文学素养，也使得在“万般皆下品，唯有读书高”的宋朝，女性的社会地位越来越得到重视。
宋朝女性妆奁的丰厚和她们社会地位的提高是分不开的。
宋朝商品经济的发达和思想文化的繁荣，使得传统思想对于女性的束缚逐渐被打开。
她们勇敢参与到社会的各行各业之中，投身于生产活动和文学创作。这使得女性这一自古以来便不被人看重的群体，在宋朝逐渐被人们重新认识。
宋朝认同女性对于家庭和社会做出的贡献，承认她们的社会地位和合法权利，并在法律上做出规定来保护她们。
这在即使是在现代社会看来也是极其进步的思想，这种思想对宋朝之后的历代也产生了深远影响。